シルバーと ターコイズジュエリー は、世代を超えてコレクターを魅了してきた見事な組み合わせを提供しますが、多くの購入者は自分の作品の銀の含有量についてまだ不確かです。「シルバー」と「スターリングシルバー」という用語はジュエリーのタグに至る所で見られますが、なぜ一方がより高価で長持ちするのかを理解している人は少ないです。この違いは、質の高いジュエリーを購入する際に特に重要で、間違った選択をすると頻繁な使用に耐えられない作品を購入してしまうことになります。この記事の目的は、シルバーとスターリングシルバーの違いについて議論し、 ネイティブアメリカンジュエリーでの使用例を探り、本物の先住民製作品に使われるさまざまな種類の銀を紹介することです。
シルバーとは何か?
シルバーは、その輝く白い光沢と卓越した反射特性で知られる貴金属です。この自然に存在する金属は何千年もの間、さまざまな文化で珍重されており、コイン、 ブレスレット、 リング、装飾品の製作に人気のある選択肢となっています。純銀は99.9%の銀含有量を持ち、最も反射率の高い貴金属であり、そのため非常に美しい外観を持ちますが、日常使用には柔らかすぎます。
この金属の柔らかさは、定期的な取り扱いや摩耗に耐える実用的なアイテムを作る上で課題となります。この問題を解決するために、職人は銀を銅、亜鉛、ゲルマニウムなどのより硬い金属と混ぜて、より長持ちする合金を作り出します。シルバーは金やプラチナなどの他の貴金属と同様に、その希少性と望ましい特性からこの地位を得ています。
スターリングシルバーとは何か?
スターリングシルバーは、92.5%の純銀と7.5%の他の金属(通常は銅)を組み合わせた合金です。この混合により、純銀よりもはるかに強い素材が作られ、銀の魅力的な外観を失うことなく需要が高まっています。シルバーとスターリングシルバーを比較すると、主な違いは耐久性と実用性にあり、スターリングシルバーはターコイズジュエリーや家庭用品に好まれる選択肢です。
本物のスターリングシルバー作品には「925」という刻印があり、標準の銀含有量要件を満たしていることを示し、購入者が本物の製品と低品質のものを区別するのに役立ちます。
ネイティブアメリカンジュエリーにおけるスターリングシルバーの使用
昔、ネイティブアメリカンは、 ターコイズ、珊瑚、貝殻、種子など、部族が周囲で見つけた自然素材を使ってジュエリーを作っていました。しかし、1800年代にスペインの入植者が銀貨と金属加工の知識を南西部にもたらしたとき、ナバホ族はこれらの新しい技術を学びました。 ナバホ は、スペインやメキシコのコインを溶かして美しいジュエリーを作る優れた銀細工師となりました。
ズニ とホピ族も1890年頃から銀を使い始め、両文化は独自の技術とデザインを発展させました。コインの溶解が違法になると、商人はネイティブアメリカンの銀細工師専用に作られた銀の板を持ち込むようになりました。その銀はスターリングシルバーや ターコイズリング からネックレスまで、あらゆるものの定番素材となりました。以下は、スターリングシルバーがネイティブアメリカンジュエリーに非常に適している主な理由です。
耐久性
スターリングシルバーは純銀よりもはるかに丈夫であり、ネイティブアメリカンジュエリーで有名な精巧な作業に最適です。この強度の向上により、 職人 は繊細な模様、しっかりとしたセッティング、複雑なデザインを金属が壊れたり曲がったり、簡単に傷ついたりすることなく作り出せます。より強い素材のおかげで、これらの美しいネックレス、リング、 イヤリング、 ペンダント を日常的に着用しても、何年経っても素晴らしい見た目を保てるか心配する必要がありません。
加工性
スターリングシルバーは柔らかさがあり、伝統的なネイティブアメリカンジュエリーの技術に完全に適している一方で、複雑な模様にも十分な強度を持っています。銀細工師はスターリングシルバーを板状に叩き、形に曲げ、金属スタンプを使って詳細な画像を押し付けることができます。この素材は熱にもよく反応し、職人はスターリングシルバーを扱いやすくしたり、以前に作られた作品の脆さを逆転させたりするために熱を利用します。
外観
純銀は柔らかく損傷を受けやすいため、スターリングシルバーよりも灰色がかって鈍い傾向があります。一方、スターリングシルバーは合金であるためより耐久性があり、より高い程度に磨くことができます。スターリングシルバーを徹底的に磨くと、その明るさが増し、白っぽい輝きを放ちます。
ネイティブアメリカンジュエリーで使われる他の種類の銀
現在スターリングシルバーが最も一般的な銀の種類ですが、過去にはネイティブアメリカンの銀細工師が利用可能なものに応じてさまざまな形態の銀を使っていました。ジュエリー製作においては、それぞれの銀の種類に異なる課題と利点があります。以下は、本物のネイティブアメリカン作品で使われる主要な銀のバリエーションです。
コインシルバー
コインシルバーの起源は、ネイティブアメリカンのアーティストがコインを溶かしてジュエリーを作り始めた時代にさかのぼります。彼らは火でコインを溶かし、ブレスレット、リング、 コンチョベルト、その他の装飾品に成形しました。1965年以前、アメリカのコインは銀で作られており、約90%の純銀含有量がありました。しかし、メキシコのコインはより多くの銀を含んでいたため、作業しやすく好まれることが多かったです。手作りのヴィンテージ作品には、元のコインのデザインのかすかな輪郭が見られることがあり、それぞれがユニークで作られた経緯を物語っています。
ファインシルバー
ファインシルバーは、99.9%の銀含有量を持ち、ほとんど他の混合物を含まない最も純粋な銀の種類です。「シルバーとスターリングシルバーは同じか?」と尋ねられれば、答えはノーです。ファインシルバーはスターリングシルバーの92.5%よりもはるかに純度が高いです。この高い純度により、ファインシルバーは他の銀の種類よりも変色しにくいですが、同時に非常に柔らかく損傷しやすいため、ほとんどのネイティブアメリカンジュエリー製作者は日常使いの作品には使用しませんでした。
ジャーマンシルバー
ジャーマンシルバーは誤解を招く名前で、この金属には実際の銀は含まれておらず、銅、亜鉛、ニッケルで作られています。ナバホ族を含むネイティブアメリカンの職人は、貴金属を扱えない場合にこの代替品を使うことがありました。この素材は変色しにくく、本物の銀よりもはるかに安価で、壊れずにジュエリーに成形できるため人気がありました。しかし、ニッケル含有により皮膚刺激を起こす人もおり、その魅力は限定的です。
ネイティブアメリカンジュエリーがスターリングシルバー製かどうかを見分ける方法
本物のネイティブアメリカンのスターリングシルバージュエリーを購入するには、購入時に何を探すべきかを知る必要があります。これらの簡単なチェックは、偽物を避け、本物で質の高い素材を手に入れるのに役立ちます。スターリングシルバーの本物性を確認する主な方法は以下の通りです。
刻印:「925」、「スターリング」、およびアーティストのイニシャル
本物のスターリングシルバーは、金属の純度レベルを示す明確な刻印を表示します。ほとんどの本物の作品には「925」または「STERLING」の刻印がどこかにあり、銀含有量が品質基準を満たしていることを示しています。伝統的なネイティブアメリカンの銀細工師は、自分の作品を識別するために個人のイニシャルや部族のマークを加えることもよくあります。
認証または製作者の詳細
信頼できる販売者は、ジュエリーの 本物性を示す書類を提供し、アーティストの背景や作品の素材構成を含みます。スターリングシルバーとシルバーの違いを理解することは、これらの証明書を理解する鍵であり、スターリングシルバーは他の低品質の銀合金よりも純度が高いです。製作者の部族とのつながりやジュエリーに使われた特定の素材を詳細に記した適切な書類を受け取れば、本物の作品であることが保証されます。
重さ、芸術性、感触
スターリングシルバーは偽物の素材よりもずっと重く感じられます。品質もきちんとしてプロフェッショナルであるべきで、石は適切にセットされ、金属の表面は滑らかで明らかな欠陥がありません。手作りのジュエリーには独特の小さな不完全さも見られ、大量生産品と区別されます。
ネイティブアメリカンジュエリーの銀に関する一般的な誤解
ネイティブアメリカンの銀製ジュエリーについて、消費者の間でいくつかの誤解が広まっています。残念ながら、これらの考えは人々が見事で本物の作品を見逃す原因となることがあります。以下は根強い誤解の例です。
本物のネイティブアメリカンジュエリーは必ず刻印がある
よくある誤解の一つは、本物のネイティブアメリカンジュエリーには必ずアーティストのマークや署名があるべきだというものです。この主張は正しくありません。才能あるアーティストはしばしば自分の作品に署名しないことを選びます。特に本物の ヴィンテージジュエリーでは、時間の経過とともに元の刻印が失われることもあります。これを踏まえ、品質は刻印の有無ではなく、作品に示された技術で判断すべきです。
変色する銀は本物ではない
もう一つの広まった誤解は、本物の銀は決して暗くならず輝きを失わないというものです。しかし、純銀もスターリングシルバーも、空気や湿気に触れると最終的には変色します。幸いなことに、色の変化は金属の表面だけに影響し、適切なクリーニングで取り除くことができます。
SilverTQで本物のネイティブアメリカンのスターリングシルバージュエリーを購入する
スターリングシルバーは、詳細な作業に理想的な耐久性を持ち、銀の美しい輝きを保つため、ネイティブアメリカンジュエリーには他の銀の種類よりも適しています。この違いを知ることで、模造品を買ってコミュニティに害を与えるのではなく、信頼できるネイティブアメリカンのアーティストを支援する本物の作品を選べます。SilverTQは、ネイティブアメリカンのジュエリー製作者から直接仕入れた本物のターコイズとスターリングシルバーのジュエリーを販売しており、各作品は手作りで本物の証明となる刻印が施されています。エレガントで本物の作品を見つけたいなら、今日SilverTQの コレクション を閲覧して、スターリングシルバー製のジュエリーを探してみてください。
よくある質問(FAQ)
ジュエリーには純銀とスターリングシルバーのどちらが良いですか?
純銀は柔らかく、日常使用で曲がったり傷ついたりしやすいため、通常ジュエリーには実用的ではありません。スターリングシルバーは銀とより強い金属を組み合わせた合金で、耐久性がありながら美しい見た目を保つため、より良い選択肢です。
スターリングシルバーのジュエリーはどうやって掃除すれば良いですか?
スターリングシルバーは空気に触れると自然に輝きを失い、変色(ターニッシュ)と呼ばれる暗い膜ができます。しかし、銀用の研磨剤を使えば変色を簡単に取り除き、作品を傷つけることなく元の輝きを取り戻せます。
スターリングシルバーのジュエリーを保護するにはどうすれば良いですか?
スターリングシルバーのジュエリーは空気に触れると変色するため、乾燥した密閉された場所に保管してください。防変色ストリップや湿気吸収パケットをジュエリーボックスに入れるとさらに保護できます。銀製品は他の金属や直射日光と分けて保管し、化学反応を防ぎましょう。
